Willebroek, Kanaelzicht

DÉTAILS EN ALUMINIUM : RÉALISÉS AVEC PRÉCISION ET SUBTILITÉ

Le long du canal, à Willebroek en Belgique, s’élève un nouveau quartier résidentiel remarquable : Kanaelzicht. Kanaelzicht est un lieu chargé d’histoire, où passé et avenir se rejoignent. Ici, sur le site historique de l’ancienne papeterie De Naeyer du XIXᵉ siècle, se mêlent habitat, patrimoine industriel et architecture soignée. En plus des immeubles à appartements situés en bord d’eau, des maisons unifamiliales sont également développées sur d’autres parties du terrain.

« Unité dans la diversité, ou diversité dans l’unité », comme l’exprime l’architecte Bart Anthonissen du bureau anversois *eld*. Les conceptions des deux premières phases avaient été réalisées auparavant par le bureau Inarco. « Le promoteur a repris le projet avec son permis de construire. Ensuite, *eld* a été chargé de traduire ces concepts en projet exécutable. La troisième phase, développée en collaboration avec Studio Farris, est actuellement en cours de réalisation », explique Anthonissen.

Du croquis au paysage urbain

Le quartier se développe en plusieurs phases. La première phase a vu la construction de 74 appartements répartis sur trois nouveaux volumes, avec des espaces commerciaux et de restauration au rez-de-chaussée. L’ensemble est situé entre le canal et un jardin collectif — vert, ouvert et accueillant. La deuxième phase a ajouté 36 logements supplémentaires répartis dans deux bâtiments. Pas de blocs massifs, mais des constructions de quelques étages seulement, permettant au quartier de rester lumineux et aéré. Plusieurs solutions de stationnement ont également été prévues, dont un parking souterrain. La troisième phase concerne la reconversion de l’ancien bâtiment administratif et des anciens ateliers de dessin — des structures industrielles robustes qui ont trouvé une seconde vie avec des appartements, des bureaux, des cafés et des espaces commerciaux.

Le design des nouveaux bâtiments est affirmé et contemporain. Une grande attention a été portée à l’expression des façades et aux détails architecturaux. De larges baies vitrées et de spacieuses terrasses laissent entrer une abondance de lumière naturelle et offrent de vastes vues. L’implantation des nouveaux volumes a été soigneusement coordonnée avec les bâtiments industriels existants, créant ainsi un dialogue harmonieux entre l’ancien et le nouveau.

Blanc avec des accents en aluminium

Ce qui frappe immédiatement à Kanaelzicht, c’est la cohérence visuelle. « Nous avons choisi des briques blanches avec des nuances subtiles », explique Anthonissen. « En collaboration avec le fournisseur, nous avons sélectionné plusieurs variantes dans le même style — créant ainsi une unité avec juste ce qu’il faut de diversité. »

Cette harmonie visuelle est renforcée par des détails raffinés en aluminium : appuis de fenêtre, rives de toit, couvertines — tous réalisés avec soin et subtilité. « L’aluminium est idéal : il demande très peu d’entretien, se travaille avec précision et s’accorde parfaitement avec des façades très lumineuses. De nombreuses embrasures de fenêtres sont entièrement finies en aluminium, donnant un aspect clair et homogène. »

Durabilité

La durabilité n’était pas un objectif en soi, mais elle a reçu toute l’attention qu’elle mérite. Les logements sont presque neutres en énergie, avec des niveaux E compris entre 20 et 30. Kanaelzicht utilise des technologies intelligentes : ventilation contrôlée par le CO₂ avec régulation par zone, pompes à chaleur air-eau, chauffage par le sol à basse température et panneaux solaires. Les façades les plus exposées au soleil sont équipées de protections solaires extérieures pour éviter la surchauffe. « Nous avons également misé sur l’adaptation climatique », poursuit Anthonissen. « Avec des zones d’infiltration, des noues, une végétation abondante et des toitures végétalisées extensives. Les acrotères de ces toitures sont habillés de couvertines en aluminium blanc — assurant une continuité esthétique avec la façade. » Les finitions de rive de toit se distinguent par des solutions sur mesure en aluminium, contribuant à une apparence robuste. Le profil du bord de toit se compose d’une pièce d’écoulement en aluminium surmontée d’un habillage horizontal, le tout terminé par une couvertine en aluminium.

Appuis de fenêtre en aluminium

Le canal n’est jamais loin. « La plupart des appartements donnent sur l’eau », précise Anthonissen. « Les terrasses surélevées et la composition ludique des façades créent une image dynamique. »

Pas de rangées monotones de balcons, mais des terrasses qui se décalent. De même, les fenêtres, dotées d’appuis en aluminium, ne sont pas alignées de manière rigide. Ces légers décalages des ouvertures donnent vie et caractère à la façade. La troisième phase — la transformation des anciens bâtiments d’usine — donne à Kanaelzicht son âme. « Un lieu devient vraiment intéressant lorsqu’il porte son histoire », souligne Anthonissen. « Ces structures existantes apportent repères et ancrage dans le quartier. »

Kanaelzicht illustre comment la technique, l’esthétique, les matériaux et le patrimoine industriel peuvent se renforcer mutuellement — avec un rôle esthétique et discret pour le détail en aluminium, véritable force silencieuse au service de l’architecture.